Breve historia de Okinawa

La palabra  Ryukyu fue escrita por primera vez en el libro de Sui.  Ryukyu  podría haberse referido a Taiwan y no a las islas Ryukyu. Okinawa era la palabra Japonesa utilizada para describir a las islas y fue vista por primera vez en la biografía de Jianzhen  escrita en el año 779.  Las sociedades agrícolas comenzaron a desarrollarse lentamente en el siglo octavo  y continuaron haciéndolo hasta el siglo decimo segundo.  El reinado Ryūkyū se convirtió en una nación comercialmente próspera debido  a  que las islas estaban ubicadas en el centro del mar de China del este. También durante este período fueron construidos muchos  Gusukus , similares a los castillos. El reinado de Ryūkyū tenía una relación tributaria con el imperio chino que comenzaría  en el décimo quinto siglo.

En el año 1609, el clan Satsuma , el cual tenía control de la región ahora conocida como prefectura Kagoshima, invadió  el reino Ryūkyū. Luego de la invasión, el reino de Ryūkyū  se rindió frente al clan Satsuma y fue forzado a establecer una relación tributaria con los shogunados de Satsuma y de Tokugawa  además de mantener su relación  previa con China.  La soberanía de  Ryūkyū  se mantuvo ya que una anexión completa crearía un problema con China.  El clan Satsuma obtuvo considerables ganancias del comercio con China durante un periodo en el cual el mercado internacional era extremadamente restringido por el shogunado.

Aunque  Satsuma mantuvo una fuerte influencia sobre las islas, el reino de  Ryūkyū mantuvo un grado considerable  de libertad política doméstica por más de doscientos años.  Cuatro años después de la restauración Meiji  en 1868, el gobierno japonés, a través de incursiones militares,  anexó oficialmente el reino con el nombre  Ryukyu Han. En ese momento, la dinastía de Qing de China afirmó su soberanía sobre las islas del reino de  Ryūkyū  debido a que este era nación tributaria de China.  Okinawa Han se convirtió  en una prefectura de Japón en 1879 mientras que todos los otros Hans se convirtieron en prefecturas de Japón 1872.

Después de la batalla de Okinawa y del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Okinawa estuvo bajo la administración de los Estados Unidos durante 27 años. Durante este periodo, USA estableció numerosas bases militares islas de Ryukyu. 
En 1972, el gobierno de USA  devolvió  las islas a la administración japonesa.